Во всемирный день борьбы с полиомиелитом мы вспоминаем долгий и славный путь ротарианского сообщества от 350 000 заболевших в год к сегодняшним цифрам. 99,9% болезни побеждено, но, как мы видим после вспышки 2021 года в Малави и Мозамбике, никто не в безопасности, пока вирус живет хоть где-то на планете. В «чистую» Африку он «заехал» из Пакистана. Вспышку погасили, но в Афганистане на сегодня уже 22 случая дикого полио, а в Пакистане 32 (на 19.10.2024). Мы вспоминаем с грустью 2021 год, когда мир зафиксировал всего 5 случаев дикого полиовируса на две страны. Мы знаем, что самый темный час перед рассветом. На финишной прямой нам нужен рывок. Как сказала Президент Стефани Урчик в своём обращении по поводу Дня Полио, не стоит вопрос «если», речь всегда о том, «когда» мы покончим с полиомиелитом. Сегодня Ротари и партнеры оценивают затраты на искоренение полиомиелита в один миллиард долларов. Каждый доллар на счету. Одна вакцина, спасающая ребенка от смертельного вируса раз и навсегда, стоит всего 60 центов. Каждый ротарианский доллар утраивается, потому что Фонд Гейтсов добавляет к нашему доллару два своих. После обнаружения вируса в сточных водах в Великобритании, случае паралитического полио в Нью-Джерси в закрытой религиозной общине, избегающей прививок, вспышки в Газе никто в мире уже не заблуждается на счет безопасности: пока вирус не повержен, в опасности все. Говоря о современном волонтёрстве, невозможно обойти вниманием самую крупную частную инициативу в области защиты общественного здоровья GPEI Global Polio Eradication Iniative – глобальную инициативу по искоренению полиомиелита. История началась в 1979 году с проекта двух Ротари клубов, филиппинского и флорентийского, и превратилась в целое направление деятельности Фонда Ротари PolioPlus. Для большей части развитого мира полиомиелит – это далекое воспоминание. Давно прошли те дни, когда в 1940-х и 1950-х годах в Европе и Северной Америке в летнее время происходили страшные события, когда дети ложились спать с легким, по мнению их родителей, гриппом, а просыпались с резиновыми ногами и высокой температурой. Тысячи были парализованы. Некоторые оказались в страшных «железных легких», которые закрывали тело до шеи и помогали дышать. Члены Ротари находятся в центре всемирных усилий по искоренению полиомиелита уже более трех десятилетий. Ротари запустил программу PolioPlus в 1985 году и помог основать GPEI в 1988 году с целью искоренения болезни человека лишь во второй раз в истории. (Всемирная организация здравоохранения объявила мир свободным от оспы в 1980 г.) Когда была основана GPEI, дикий полиовирус парализовывал сотни детей каждый день, а число случаев полиомиелита в более чем 125 странах за один год достигало 350 000. С тех пор число случаев заболевания снизилось более чем на 99,9%, избавив от паралича более 20 миллионов человек. Благодаря партнерству с Фондом Билла и Мелинды Гейтс , Ротари ежегодно выделяет 150 миллионов долларов США на борьбу с полиомиелитом. Члены Ротари внесли более